Salvador Pesquera
Par hasard, Salvador Lázaro est né le 17 décembre 1918 dans le quartier Mixcoac de Mexico, mais il n’y vécut que jusqu’en 1923, date à laquelle sa mère Marie Amaudrut Jacquard décide de retourner dans sa ville natale de Mailley, située dans le département de Haute-Saône, dans la commune de Vesoul, située à environ 280 kilomètres de Paris.
Le petit Salvador a été baptisé dans l’ancienne paroisse franciscaine de l’ancien couvent de Santo Domingo de Guzmán. Il vit alors avec sa famille dans le quartier de Tacubaya. Dans cet endroit, sa mère, même si elle parlait espagnol au compte-goutte, s’est fait de bons amis et a ouvert un restaurant de haute cuisine française qui, grâce à son talent, a prospéré pendant une période pendant laquelle elle a pu subvenir aux besoins de sa famille.
Cependant, la vie glamour que son mari Salvador Pesquera Ortiz de Montellano essayait de mener était élevée et les revenus du restaurant n’étaient pas suffisants, donc à un moment donné, cela a pris fin, tout comme leur mariage. Lorsqu’ils se sont rencontrés, elle était une belle française travaillant comme chef cuisinier à Paris et lui était un talentueux joueur de pelote basque. Captivés par l’athlète et par la promesse d’une longue vie avec lui, ils se sont rendus au Mexique avec l’intention de fonder une famille.
Pour le couple Pesquera Amaudrut, l’air du Mexique semblait aussi leur apporter de bons présages. Marie, aujourd’hui Amaudrut de Pesquera, a probablement écrit à plusieurs reprises des lettres sensibles à un membre de sa famille, une connaissance ou un ami en France, lui racontant comment elle traversait le Mexique et aussi sa grossesse avec notre protagoniste tout au long de l’année 1918.
Lorsque Marie revient en France avec le petit Salvador, le quotidien se déroule sans grands chocs et elle aussi embrasse leur vie. Elle obtient rapidement un emploi de gardienne du château privé de la marquise del Fierro à Paris, une riche juive séfarade. Avec elle, elle reprend également son ancienne activité : cuisinière de la haute cuisine raffinée qui, en raison de ses caractéristiques, exigeait qu’elle fournisse un service de la plus haute qualité et exigence.
Salvador Pesquera est né au Mexique, mais il revient très jeune en France où il acquiert les bases de l’ébénisterie et des arts décoratifs qui,
à son retour au Mexique, feront de lui l’un des meilleurs représentants des deux côtés de l’Atlantique.
Quant au petit Salvador, il fait ses premières études à l’école de Mailley, les poursuivant dans un orphelinat à Vesoul. Il travaillait également à la collecte de bois de chauffage pour les maisons de la ville. Ses revenus étaient peut-être minimes, mais ils lui ont appris des valeurs qui l’accompagneront tout au long de sa vie, comme la responsabilité, la solidarité, le soutien sans réserve à la famille… Sa mère, alors qu’elle travaillait à Paris, le confia aux soins de proches, la famille Tonnot.
C’est peut-être aussi à cette époque que Salvador commença à se familiariser avec le bois. Plus tard, alors qu’il était à peine âgé de 13 ans, le 1er septembre 1931, il entre au cours de menuiserie dispensé par l’Institution Bordault de Vesoul, qui se termine en décembre 1932. Il suit ensuite entre 1933 et 1934 les cours de la Chambre des Syndicats des Charpentiers-Parqueteurs de la Ville de Paris et du Département de la Seine, obtenant la deuxième place.
Avant même d’être majeur, il fait le grand saut dans le monde du travail, puisqu’en 1934 il est engagé comme officier-ébéniste chez les maîtres d’Hauchercorne & Masseux Ebénisterie D’Art. Il commencera à réparer des meubles d’art de toutes sortes et à copier des antiquités, participant même à la restauration du mobilier du château de Versailles. Salvador, à cette époque, était déjà installé à Paris puisque son adresse était le 22, rue Henri Martin.
L’exposition artistique que Salvador imprimait dans chaque processus de restauration, dans chaque création, dans chaque dessin, dans chaque sculpture, allait bientôt commencer à lui donner un nom et un prestige dont il ne se séparerait jamais. Au cours de son séjour chez Hauchercorne & Masseux Ebénisterie D’Art, il se familiarise progressivement avec les plus beaux exemples de bois travaillés et leur comportement dans chaque méthode de travail.
Salvador Pesquera Ortiz de Montellano, père de Salvador Pesquera (image de gauche). Marie Amaudrut, la mère de Salvador, a vécu au Mexique pendant les premières années de son jeune fils. Cependant, après la fin de son mariage, elle décide de retourner dans sa France natale, où elle trouve l’environnement idéal pour l’élever. À gauche (image centrale). L’atmosphère paisible de Mailley, la ville natale de Marie, embrassait à nouveau sa vie, ainsi que celle du petit Salvador. Cependant, la veille de la Seconde Guerre mondiale et l’incendie qui a suivi ont changé son environnement à jamais (image de droite).
Au milieu des années 1930 et grâce au soutien financier sans restriction de sa mère, Salvador entre à l’École du Musée du Louvre, où il accède au rang de restaurateur en chef du mobilier du Louvre. Il y restera environ quatre ans, faisant partie d’un groupe restreint d’artistes se consacrant corps et âme à l’ébénisterie et aux arts décoratifs. Salvador faisait également partie de cette dernière génération d’ébénistes d’art issus de cette institution à laquelle très peu de personnes en France et dans le monde avaient accès.
À la fin d’un si louable parcours, Salvador a passé un examen final difficile dans lequel il a présenté son projet le plus grand et le plus ambitieux jamais conçu, réaffirmant sa qualité artistique qui prédisait en même temps un avenir imbattable, qu’il a su réaffirmer au fil du temps grâce à sa ténacité, sa persévérance et le traitement raffiné dans ses relations avec ses clients.
Les preuves de cet examen de fin d’études sont encore conservées. Il s’agit d’un écran spectaculaire avec une scène nautique divisée en quatre feuilles de 170 centimètres de hauteur plus 60 centimètres de largeur et 2,5 centimètres d’épaisseur chacune. Cette pièce impressionnante a été entièrement réalisée en coromandel.
Au-dessus, Salvador a mis en valeur la mer de la baie d’un ton vert bleuté. Le reste de la vue, dans laquelle sept voiliers naviguent à l’approche d’une petite jetée, présente des feuilles d’or 24 carats brunies. Enfin, le dos est en laque de Chine rouge oxyde avec une finition brillante et polie.
Situé sur les bords de la Seine, dans la capitale française, dans ce qui était autrefois un immense palais royal construit au XIIe siècle,
le musée du Louvre expose le plus sélect de l’art universel ; A l’extérieur, une vue magnifique qui rappelle cette France de grande splendeur impériale.
Le Louvre vu du Pont Neuf, gravure d’Auguste Louis Lepère (1890).
Les salles de classe de l’École du Louvre accueillent la dernière génération d’ébénistes d’art qui sortiront de la prestigieuse institution vers la fin des années 1930.
Salvador était l’un des rares artistes qui non seulement avait étudié à l’École du Louvre ou connaissait les tenants et aboutissants du prestigieux centre artistique et culturel, mais qui était également capable de participer avec son art et son ingéniosité à certains projets.
La Seconde Guerre mondiale débute le 1er septembre 1939 avec l’invasion allemande de la Pologne. Salvador dut aller s’entraîner dans l’armée française à Perpignan pour se rendre sur les champs de bataille au sein de la prestigieuse Légion étrangère, car bien qu’il ait vécu plus d’une décennie entre Mailley et Paris, ses documents indiquaient qu’il était mexicain de naissance.
Les légionnaires constituaient également un corps militaire hautement qualifié – ils suivaient un entraînement physique et psychologique très dur, voire stressant – et avec plus d’un siècle de tradition au moment où Salvador rejoignit leurs rangs.
Puis, dans les mois suivants, l’Allemagne a progressé en Europe occidentale et la France a été dominée par les forces militaires nazies. À un moment donné de cette avancée, la Gestapo (élite de l’armée allemande) arriva de force, brisant les portes du château de la marquise del Fierro et tentant de confisquer les œuvres d’art qui s’y trouvaient pour les emmener sur le territoire du Troisième Reich. C’est alors que Salvador a emballé tous les objets de valeur, tels que des tableaux, des meubles d’époque et d’autres objets d’art qui se trouvaient dans le palais de la marquise, peut-être avec l’aide de sa mère Marie et d’autres employés, avec l’intention d’envoyer ce qu’il pouvait à Zurich, en Suisse.
Lors de la prise de ces œuvres et pièces de valeur, ils essayaient également d’envoyer tous les documents prouvant leur propriété ; et les personnes qui pouvaient en avoir la charge le faisaient, afin qu’à un moment donné ils puissent témoigner en faveur du véritable et véritable propriétaire ; dans ce cas, la marquise del Fierro. Salvador a également perdu tous ses documents relatifs à son séjour au musée du Louvre dans les années 1930.
Salvador a dû s’aligner avec les troupes françaises qui allaient affronter les forces ennemies à l’aube de la Seconde Guerre mondiale.
Il ferait partie d’un des régiments de la Légion étrangère, car bien qu’il vive en France et soit citoyen de ce pays, il est né au Mexique.
Malgré un environnement naturellement rude, la guerre a également laissé des liens étroits à Salvador, comme celui entretenu par Bela Bosniakovich (image de gauche). Les dures conditions de la guerre ont profondément affecté Salvador, qui a failli perdre la vie sur le champ de bataille le 5 juin 1940. Après près de cinq ans de vie aux côtés des forces allemandes sur le sol français, le gouvernement français a finalement annoncé la libération tant attendue. Suzanne, Salvador et des milliers d’autres Français ont pu renouveler complètement leurs rêves, désormais dans un pays en reconstruction.
Et l’année de l’incendie n’était pas encore terminée lorsque Salvador, alors soldat de deuxième classe, fut blessé au combat le 5 juin 1940 lors de la soi-disant bataille de France, au cours de laquelle l’Allemagne, en six semaines environ, battit les troupes alliées et conquit la France, la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas. L’armée française s’effondre et son gouvernement s’échappe.
Puis, un groupe de responsables français a rencontré les autorités militaires allemandes le 18 juin, avec l’intention de négocier la fin des hostilités. Ainsi, le 22 juin, les deux pays signaient un deuxième armistice à Compiègne. Salvador, pour sa part, ne l’a peut-être pas su immédiatement car il était soigné, car l’explosion lui a causé de nombreuses blessures à la colonne vertébrale, la perte d’un poumon et aussi la perte temporaire de la vue.
Salvador a continué à se rétablir pendant un certain temps au cours duquel il est également resté prisonnier, bien qu’il soit un prisonnier libre. En effet, étant Mexicain, ils ne l’ont pas arrêté, mais il devait y aller tous les jours pour signer. S’il ne le faisait pas, les troupes ennemies s’en prendraient à Marie, sa mère, qui était française. Un autre facteur atténuant qui l’a marginalisé du champ de bataille une fois rétabli était que, comme il était déjà blessé de guerre, il ne pouvait pas continuer à être un soldat actif, il a donc été renvoyé de l’armée en raison de blessures graves. La guerre s’est terminée avec lui sain et sauf et quittant seul l’hôpital pour poursuivre son travail artistique.
Bien que rétabli mais avec pour mission de faire des exercices thérapeutiques et de porter un corset (qu’il ne quittera pas pour le reste de sa vie), Salvador a pu revenir à l’activité qu’il aimait tant et dans laquelle il avait déjà fait des pas solides pour se faire un nom : l’ébénisterie d’art et la décoration.
Bien qu’il n’ait peut-être pas la force d’avant la guerre mais qu’il ait la passion pour son travail, en 1942 il commence sa propre histoire, déjà en tant qu’artiste indépendant, en ouvrant son atelier dans l’un des quartiers aujourd’hui considérés comme l’un des plus exclusifs de la Ville Lumière, à cette époque encore occupée par les nazis. À cette époque de sa vie, il continuera également à visiter fréquemment le Musée du Louvre et ses ateliers de restauration.
En 1942, Salvador commence sa carrière indépendante dans l’art qu’il aimait tant. C’est ainsi qu’il ouvre son premier atelier au 100 avenue Kléber.
C’est au numéro 100 de l’avenue Kléber, dans le 16ème arrondissement de Paris, que Salvador commence à apposer sa propre empreinte sur ses créations et restaurations. « Aux termes de l’article 36 du règlement de 1751, chaque maître ébéniste est tenu de posséder un sceau personnel qui continua à être en usage jusqu’à la fin du règne de Louis XV. Trois lettres J.C.E. ont été ajoutées à ce sceau. Ce qui signifie Jury, Charpentier, Ébéniste », écrivent André Velter et al. Dans son Livre de L’outil (1977 : 122).
Être un ébéniste de talent et spécialiste des arts décoratifs, c’était être le représentant d’un métier avec une énorme tradition accumulée sur plusieurs siècles, dans un pays et un continent où les palais, châteaux, palais et en général résidences d’aristocrates se comptaient par centaines et tous nécessitaient un maître pour meubler et décorer leurs intérieurs avec les métaux, tissus et bois les plus sophistiqués et les plus chers. Salvador l’a compris et l’a fait de main de maître.
Parmi plusieurs des tâches importantes entreprises par Salvador, citons la restauration d’un château pour le duc d’Orléans, Son Altesse Royale Henri d’Orléans, comte de Paris, héritier de la couronne de France, qu’il rencontra en 1939 dans la Légion étrangère française.
Durant cette période, il rencontre également le duc de Windsor, venu résider en France, même si les conditions de ce premier contact sont difficiles, puisque Salvador et Bela Bosniakovich, son compagnon et ami d’armes de la Légion, trouvent le duc ivre et allongé sur le trottoir d’une rue parisienne. Ils le récupérèrent, l’aidèrent et le nourrirent, l’emmenant manger une délicieuse soupe à l’oignon au Pied de Cochon, où le duc put se ressourcer un peu.
Chez le duc d’Orléans, le succès de cette première commande fut tel que Salvador put restaurer pendant plusieurs années plusieurs œuvres qui étaient la propriété de cette famille renommée, comme celles qu’il réalisa pour le comte Joseph d’André, avec qui il correspondit également pendant de nombreuses années. Il reste par exemple le souvenir d’une lettre de juin 1948 que le comte d’André lui-même répondait à Salvador, qui était au Mexique depuis quelques mois :
« Cher Monsieur : / J’ai l’honneur d’accuser réception de votre lettre du 18 mai 1948 et je vous suis reconnaissant de m’avoir donné de vos nouvelles, ce qui m’a causé une grande joie. Cela me fait très plaisir qu’il se porte bien et qu’il ait une situation stable, je le félicite, mais je ne suis pas surpris compte tenu de la qualité artistique de son travail. Comme je t’envie de vivre dans un joli pays où il n’y a pas d’impôts. […] Ici en France, la vie est la même que celle que vous avez connue il y a quelques mois. Nous espérons cependant que la situation s’améliorera petit à petit. Donnez-moi de vos nouvelles de temps en temps, je serai très heureux d’en avoir de vos nouvelles puisque je garde un excellent souvenir de nos très bonnes relations. Je vous souhaite très sincèrement bonne chance et vous prie d’agréer l’expression de ma meilleure estime.
La place du Trocadéro, dans le 16e arrondissement de Paris, était le lieu où les jeunes amoureux Suzanne et Salvador renforçaient leur relation,
imaginant peut-être qu’elle durerait toute une vie.
En revanche, il est probable que la maison qu’il avait inscrite dans ses cours au début des années 1930, au 22, rue Henri Martin, lui appartenait désormais après l’avoir achetée. Et peut-être que le début de la fin de la Seconde Guerre mondiale en France, vers 1944, a coïncidé avec l’acquisition d’une certaine stabilité pour Salvador. C’est aussi à cette époque qu’il rencontre pour la première fois celle qui deviendra sa compagne de vie : Suzanne. Il l’a probablement rencontrée en 1942, à une époque où les choses à Paris commençaient à devenir plus difficiles avec l’invasion nazie.
La rencontre entre Salvador et Suzanne a probablement eu lieu sur la place historique du Trocadéro et du 11 de Noviembre, qui relie plusieurs avenues importantes, dont l’avenue Kléber, où Salvador avait son atelier. De plus, il appartenait au même 16ème arrondissement, donc pour tous deux, le quartier faisait partie de leur quotidien.
La Place du Trocadéro, anciennement appelée Place du Roi de Rome, d’où l’on peut voir quelques perspectives célèbres de la Tour Eiffel et du Palais de Chaillot, faisait partie de ces premiers jours de cour entre Suzanne et Salvador, dans un environnement qui, même s’il n’était pas le plus désirable pour ces jeunes qui essayaient de se forger un avenir en couple, exigeait le meilleur de leur tempérament pour supporter les jours incertains et sans liberté dus à l’occupation nazie.
Et ainsi deux années s’écoulèrent encore, jusqu’à la libération tant attendue de Paris au cours du chaud été 1944. L’espoir qu’une fin serait possible a sûrement inondé le cœur de Salvador, Suzanne, Marie et de nombreux autres citoyens français depuis que la radio et la presse de leur pays ont rapporté périodiquement le jour J, comme on appelle le débarquement américain en Normandie, qui commençait à forger la retraite allemande en Europe.
Enfin, après plus de cent jours de combats, la Ville Lumière se préparait à une semaine historique mais intensifiée qui se terminerait par sa libération tant attendue. Salvador, sa mère Marie et Suzanne, comme tous les Parisiens et citoyens d’ailleurs présents, ont vécu ce moment passionnant de l’entrée triomphale des troupes alliées conduites par des centaines de soldats américains et de la résistance française.
Le 9 mars 1946, Salvador, 28 ans, et Suzanne, 25 ans, se marient lors d’une simple cérémonie à la Préfecture du XVIe arrondissement de Paris, à 10h30 du matin. Près de deux ans plus tard, ils monteraient à bord du S.S. Washington se dirige vers la dynamique New York, pour ensuite monter à bord du train qui les emmènera à Mexico, où ils arrivent le 1er avril suivant, en descendant à l’ancienne gare de Buenavista du chemin de fer central mexicain.
Salvador Lázaro Pesquera Amaudrut était alors un jeune homme de 29 ans ; Suzanne Barbé Lemenorel, une jeune fille mince de 26 ans. Peut-être pressentaient-ils que dans cette nouvelle patrie ils trouveraient un terrain fertile pour développer une vie de famille aimante et productive.
