L’Ébénisterie
Suzanne et Salvador se sont toujours distingués par leur famille, leurs clients et leurs amis comme de grands hôtes, une qualité qu’ils ont maintenue pendant plus d’un demi-siècle, en perfectionnant et en mûrissant leur politique artistique et commerciale. Et comme son épouse dévouée à la haute cuisine, Salvador s’est également consacré avec beaucoup de passion, jours et nuits pendant des décennies, à ce qu’il aimait : l’ébénisterie raffinée et les arts décoratifs dans son atelier de Mar Mediterráneo.
De plus, il a toujours complété son travail par une étude habile et constante qu’il obtenait et analysait périodiquement de divers documents imprimés, ainsi que par le perfectionnement progressif de diverses techniques qui lui étaient connues et qui en même temps enrichissaient sa pratique.
Il fabriquait également ses propres outils en coupant et en modelant des métaux et d’autres matériaux avec lesquels il façonnerait les détails les plus cachés de sa production immobilière ou les exemples séculaires qu’il restaurait, dessinant avec une grande minutie, une connaissance géométrique et un talent artistique les plans de conception (croquis) qui serviraient de base à ses créations, dont il développa des milliers. Parmi ces créations, celles qui seraient évaluées à des sommes importantes se démarqueraient par leur qualité et leur innovation.
À chaque tâche à accomplir, Salvador récapitulait l’origine de cet art, une histoire qui commence avec le goût des arbres exotiques et précieux qu’il a lui-même sélectionnés et apportés de divers coins du monde (cyprès, chêne, sapin, hêtre, noyer, chêne, aulne, etc.), l’élaboration du placage qui recouvre chaque cadre, les coupes de bois en morceaux si minuscules qu’il a fallu pétrir avec un martelage subtil. De même, la manipulation des machines colossales, souvent adaptées aux besoins de chaque travail, était gérée avec précision par lui.
Il est vrai que Salvador ne portait plus son épée avec lui, comme ces maîtres ébénistes et bronziers du XVIIe siècle, mais il continuait à garder dans son travail quotidien le souvenir de figures prestigieuses des Lumières comme Charles Cressent ou André-Charles Boulle (créateur de la technique révolutionnaire de l’application de métaux, comme le cuivre ou l’étain, sur des matériaux organiques comme l’écaille, la nacre ou l’ivoire). Ils ont donné du prestige à une armoire qui visait le luxe, le raffinement, le confort, la commodité et la fonctionnalité.
L’époque de notre artiste était très différente de celle des maîtres ébénistes du siècle des Lumières, mais il continua à développer les techniques classiques de marqueterie, de tournage ou de sculpture avec lesquelles il éblouit ses clients mexicains et internationaux, qui le considéraient comme l’un des meilleurs ébénistes et restaurateurs de meubles anciens de son époque.
L’Escalier Impérial du Palais d’Hiver russe, aujourd’hui siège du prestigieux Musée de l’Ermitage, qui en apporta quelques exemplaires à l’atelier de l’avenue Kléber pour être restaurés par le talentueux Salvador. C’était dans les années 1940 (image de gauche). Un aspect clé qui a historiquement rehaussé le prestige de l’ébénisterie d’art est la sélection et le soin des bois précieux ; comme l’ébène, généralement acquis à des coûts très élevés et dans diverses régions du monde (image de droite).
L’en-tête « Muebles de Marquetería S. A., experts en meubles anciens » reflétait avec précision que le prestigieux métier auquel Salvador a consacré sa vie était la somme de plusieurs spécialités. Le talent pour exercer chacun d’eux a fait de lui un excellent créateur d’un trésor inégalé composé de centaines de pièces.
Salvador a parfaitement canalisé que travailler comme maître ébéniste signifiait être responsable et aussi garantir les différentes étapes de fabrication : choix du modèle et du bois, sciage et soudure, réalisation du montage, décoration et assemblage. Après tout, c’était un artiste qui maintenait l’essence des traditions artisanales des XVIe et XVIIIe siècles. Un ébéniste étranger en France qui fut le berceau de l’ère moderne de cet art.
Il faut rappeler qu’au Musée du Louvre à Paris, il a non seulement obtenu son titre d’artiste certifié à la fin des années 1930, mais qu’il a collaboré avec eux jusqu’à ce qu’il décide de partir pour le Mexique en 1948. Mais à partir de cette époque, son prestige était tel que sa signature était valable, une qualité qu’il a gardée intacte et qui s’est développée jusqu’à la fin de ses jours.
Dans ce gigantesque musée, le plus important au monde, qui possède même des salles entières dédiées à l’ébénisterie d’art et aux arts décoratifs, Salvador a continué à être reconnu et recherché pendant des décennies.
Ainsi, la marque Salvador Pesquera est devenue internationalement reconnue et, depuis ses ateliers et entrepôts au Mexique, elle a été produite et distribuée aux États-Unis et dans d’autres parties du monde. De nombreux travaux ont été réalisés pour l’ambassade de Belgique au Mexique, ainsi que pour divers hommes politiques, diplomates et diverses personnalités à l’étranger. Des pièces d’époque ont également été travaillées, comme cette glacière Napoléon III qui a dû être restaurée.
Salvador était une personne extraordinaire, agréable, avec une aura particulière, des qualités qui débordaient. Bien entendu, il était également considéré comme un artiste prestigieux dont les œuvres atteignaient le statut de trésor culturel. Il est responsable du « meilleur atelier » et « il n’y en a pas eu d’autre dans ce pays […] et il n’y en a jamais eu », comme le dit Francis Javely (qui fut également président de l’Union des Français de l’étranger).
Mais quel a été votre processus de travail lors de la création de chaque meuble ? Une fois le travail accepté, une nouvelle histoire a commencé, celle du mobilier lui-même. Et chacun d’eux commençait par un plan et accumulait immédiatement des centaines d’esquisses ou de plans, parfois des milliers, qui peu à peu affinaient leur anatomie jusqu’à atteindre la perfection souhaitée grâce à un travail continu qui durait des mois, voire des années.
Depuis le Moyen Âge, certaines cultures ont développé l’art de sculpter le bois, les pierres précieuses et les métaux pour la conception de meubles généralement utilisés par les dirigeants et les riches (image de gauche). À partir de la Renaissance, les ébénistes d’art deviennent progressivement des figures importantes des maisons royales, car leur travail contribue à l’embellissement des chambres des monarques. Ils travaillaient également avec des tourneurs (au centre, sur une gravure du début du XVIIIe siècle) et des menuisiers (à droite, sur une illustration du XIXe siècle).
Salvador a commencé à travailler selon des plans et des plans inspirés de modèles et de dessins anciens ; Puis, il coupe les fruits et les bois précieux : poirier, citronnier, buis, bois de violette… pétale par pétale, fleur par fleur, un bouquet qui, après ombrage avec du sable et de la poudre d’émeri chaude (de nature métallique) (selon l’intensité souhaitée dans la pièce), de l’acide et des colorants, s’insérera dans les boucles réalisées précédemment. Et ce panneau de marqueterie a été incrusté (pièce par pièce) par notre maître ébéniste pour recouvrir l’ensemble du meuble, qui sait, de ses mains adroites, donner l’élégance des proportions et des formes à travers la courbe des volumes qui caractérisent les meubles de haut style.
Après le ponçage, le vernisseur utilisera son savoir-faire et ses mains expertes pour rehausser la chaleur de vos bois, les protéger, et leur donner, grâce à de multiples polissages, le soyeux qui donne envie de les caresser. Les bronzes, dont la dorure et la légère patine donnent vie aux fines sculptures, complètent l’œuvre pour le plus grand plaisir des yeux. Il ne reste plus qu’à apposer le sceau « SPESQUERA » (chauffé au rouge) qui certifie l’origine du meuble. La « Collection Salvador Pesquera Amaudrut » comprend des milliers de modèles. Leur cohérence dans la diversité leur permet d’être associés dans une infinité de totalités harmonisées : salles à manger, salons, chambres, bureaux, salles d’études, salles de réception et d’évènements mondains, halls ou hall d’entrée… En même temps, chacun d’entre eux peut valoriser et personnaliser à lui seul le mobilier existant.
Chaque meuble de Salvador Pesquera n’était terminé que lorsqu’il était satisfait d’avoir fait un excellent travail : détaillé, avec patience, avec art, car il existe des œuvres qui comptent plus de mille pièces, certaines microscopiques, leur production est donc pratiquement une lutte contre la précipitation, contre la préfabrication.
Salvador a ainsi démontré sa ténacité et sa détermination surprenantes pour ceux qui l’ont connu, même s’ils l’ont également érigé en exemple pour ceux qui sont restés à ses côtés dans chaque processus créatif. Et, comme mentionné précédemment, Salvador a dû préparer avec beaucoup d’efforts plus d’un assistant pour qu’ils puissent l’aider dans le volume de travail sans négliger l’accomplissement précis des exigences exigées, jusqu’à ce qu’ils deviennent même des enseignants reconnus.
De même, son fils Jean-Claude embrassa le métier, devenant lui aussi un artiste prestigieux. C’est lui qui approuve ce qui a été dit auparavant : « Nous avons construit une maison à Las Lomas qui a pris trois ans, il y avait un million deux cent mille pièces. Toute l’entrée est en bois massif sculpté, tout est en tzalam, c’est un bois très dur, c’est un bois si lourd qu’il coule dans l’eau ; La chambre était en acajou […] celle-ci m’a pris un an, tout était langueté, chaque tableau comptait 34 pièces. Tout était étonnamment détaillé.
Pour ce plateau de table, Salvador a utilisé le style Louis XVI et a réussi à le plaquer de palissandre. Ceux qui étaient assis autour observèrent sur son couvercle une décoration en marqueterie d’un vase avec un bouquet au centre ; En dessous, quelques décorations de volutes et de feuilles avec deux femmes jaillissant des sommets.
Pour Salvador, l’ébénisterie d’art était également un pont le reliant à d’autres cultures du monde. Sur cette table basse en marqueterie, par exemple, la scène principale de son couvercle représente deux guerriers chinois brandissant leurs sabres (image de gauche). Table d’appoint basse de style transitionnel avec placage et marqueterie, présentant des détails floraux finement travaillés (image de droite).
Chez Muebles de Marquetería, ils étaient également conscients que la beauté de chaque meuble en ferait un objet qui transcenderait son temps et se révélerait comme un héritage aux générations suivantes. C’est pourquoi chaque œuvre était impeccable et de la plus haute qualité, soutenue également par une grande histoire de cet art, accumulée au fil du temps, qui portait le sceau de qualité de son créateur. C’étaient, sans plus attendre, de grandes œuvres d’art et de nombreux clients, surpris de les voir, les appréciaient ainsi. A titre d’exemple, ces mots du Comte d’André : “Je vous félicite, mais je ne suis pas surpris compte tenu de la qualité artistique de votre travail.”
Pour M. Salvador Pesquera, le temps lui a également donné l’occasion d’affiner chacun des styles avec lesquels il a travaillé, qu’il s’agisse « du style Louis XIV, avec son luxe, sa symétrie absolue et ses dimensions ostentatoires ; la Régence, d’un plus grand raffinement et d’une plus grande intimité avec de beaux ornements ; le Louis XV, au mélange incroyable de courbes fantaisistes ; le Louis XVI, aux lignes droites et aux formes harmonieuses ; le Directoire, d’inspiration néoclassique de Pompéi et d’Herculanum ; l’Empire, à l’aspect rigide, massif et géométrique ; le style anglais Chippendale avec un mélange d’art chinois, gothique et rococo ; le style néoclassique d’élégance légère de Robert Adams ; le Hepplewhite, avec ses dossiers courbés, qui allient élégance et utilité ; le Sheraton, néoclassicisme aux influences françaises ; la Reina Ana, aux formes éclectiques et aux matières contrastées ; ou le miroir Trumeau à placer entre les fenêtres ; la Renaissance avec les formes grecques classiques ; le baroque italien à la décoration élaborée et ornée ; le gothique, aux piliers sobres, longs et minces.
Au fil des décennies, l’atelier de Salvador a conservé des dizaines de ces exemplaires, ainsi que d’autres dans les styles « espagnol, portugais, provençal, poblano, vénitien, colonial, moderne, chinois… et bien d’autres », qui reflètent le travail acharné du bois finement sculpté, de la marqueterie, du placage, de la laque, du marbre ou du fer forgé, qui servaient à la fois à instruire les employés et à exprimer leur passion, compétence, maîtrise et connaissance de très haut niveau de Don Salvador puis de Jean-Claude devant un client.
Pour tout ce domaine, en outre, la signature de l’atelier Pesquera faisait foi, en tant qu’expert en objets d’art, devant les tribunaux européens et américains, comme à New York, San Francisco, Berlin, Paris ou Londres ; et également au Mexique en tant qu’expert en antiquités pour des compagnies d’assurance.
Dans la nation mexicaine, cette tâche d’évaluateur reflétait également le peu de culture qui existait autour des antiquités, ainsi que des meubles fabriqués par Salvador. Cependant, elle fut rapidement accueillie avec beaucoup d’enthousiasme et le resta jusqu’à la fin de ses jours, bien au début du 21e siècle.
Le complexe parisien de Versailles, avec ses bâtiments, ses places et ses jardins spectaculaires, était l’un des endroits où Salvador a trouvé un environnement idéal pour développer son talent artistique et élargir ses vastes connaissances.
Dans ses décorations, Salvador a forgé chaque pièce en métal ou autre matériau, imitant les grands maîtres de l’ébénisterie française, comme Jean-François Oeben, le créateur probable de ce bureau de roi en bronze et mélange de bois fins (image de gauche), ou Charles Cressent, l’un des plus grands représentants de l’ébénisterie baroque de la fin du XVIIe siècle (image de droite).
À cet égard, Salvador a commenté un jour dans une interview au cours de l’hiver 1970 : « En effet, [le style des meubles] n’est pas connu [au Mexique]. Il existe de nombreux fabricants de styles, mais ils le font en copiant sans le savoir. Ils copient de bonne foi mais sans savoir distinguer la pureté de la ligne, même dans les grands magasins de meubles. Il a ajouté que c’est parce que personne ne vous apprend à connaître le style des meubles au Mexique, en plus du fait qu’étudier à l’extérieur du pays coûte cher.
Lui-même ou sa famille ont dépensé beaucoup d’argent pour sa préparation : « Quand j’étais en France, avant la guerre, mes parents payaient 25 000 francs, ce qui est beaucoup d’argent, car alors un franc valait quinze dollars. »
C’est pourquoi lui, du Mexique, est également devenu l’expert à suivre, à consulter. Un jour, par exemple, il a reçu une lettre du Salvador, par l’intermédiaire de la Banque Interaméricaine de Développement, lui demandant s’ils pouvaient envoyer avec lui le fils du plus grand fabricant de meubles de style de ce pays pour l’enseigner dans l’atelier de Popotla. Salvador l’a accepté, tout comme il a également accepté que des ouvriers d’autres ateliers du Mexique se familiarisent avec le rembourrage. En fait, l’école voulait aussi l’inviter à partager son art : “Je me souviens qu’un jour M. López Márquez, directeur de l’Académie de San Carlos, m’a demandé de donner une conférence à l’Académie, mais comme j’ai vécu si longtemps en France, je parle très mal espagnol et je n’ai pas la capacité de parler.”
Enthousiaste, Salvador croyait également que son art avait un grand avenir au Mexique, malgré les opinions opposées, car dans les années soixante et soixante-dix, les Mexicains intéressés préféraient le style ancien au style moderne. Salvador a alors raconté une anecdote : « Quand je suis arrivé dans le pays, je me souviens d’un célèbre décorateur qui était à la mode, il se moquait de moi parce que je voulais faire des meubles de style et Arturo Pani, qui était un bon ami, m’a dit que je n’allais pas aimer ça. Mais j’ai déjà trente ans et j’ai aimé ça. La plupart des bons ateliers fabriquent des meubles élégants et les meilleurs magasins les vendent. Ainsi, Salvador a démontré non seulement ses références prestigieuses, mais aussi sa vision des affaires dans le domaine.
Historiquement, les grands ébénistes ont eu besoin de très grands ateliers pour travailler de grandes pièces, ainsi que pour installer les machines appropriées pour développer leur art. Salvador ne fait pas exception, et ce personnage n’est pas non plus peint à l’huile par l’artiste danoise Bertha Wegmann en 1891.
Il était également conscient que, bien qu’il s’agisse d’un travail pour lequel de grosses sommes d’argent étaient demandées, ils ne se démodent pas et encore moins perdent de leur valeur, comme cela arrive avec les meubles modernes. “Ceux fabriqués par Pesquera [l’atelier] il y a vingt-cinq ans valent cinq fois ou plus que ce qui était payé à l’époque”, a-t-il déclaré dans l’interview susmentionnée.
De plus, la valeur des meubles ne résidait pas seulement en termes économiques, mais aussi dans leur propre fabrication, qui était reproduite par des usines européennes ou américaines, qui effectuaient la sculpture à la machine, ce qui entraînait une diminution des coûts et donc un plus grand nombre de personnes pouvaient les acheter. Bien sûr, la qualité de l’artisanat faisait une énorme différence, mais beaucoup plus de personnes pouvaient également payer le prix de ces meubles de machines fabriqués à l’image et à la ressemblance de ceux fabriqués à la main.
Salvador ne copie pas non plus, en grande partie grâce à ce qu’il a appris au Louvre, qu’il a enrichi et perfectionné au fil du temps. De plus, il savait interpréter le travail des ébénistes du XVIIIe siècle – comme il le commentait –, ce qui n’était pas encore apprécié au Mexique vers 1970 mais qui lui a valu la possibilité de signer plus tard ses meubles.
Il ne doutait alors pas que « dans cent ans, [ses meubles] se vendront beaucoup plus cher qu’aujourd’hui », tout comme ses lampes, qu’il fabriquait selon les règles de ce même siècle. Pour lui, la même évolution de l’architecture, des modes de vie, de la décoration intérieure des maisons, éveillerait l’intérêt des Mexicains pour le mobilier de style. De plus, « les Mexicains voyagent beaucoup et lorsqu’ils vont en Europe, ils se rendent compte que le mode de vie est plus humain qu’ici ».
Même si Salvador possédait également un copieur capable de « faire des merveilles », son éthique, sa catégorie et sa rigueur lui suffisaient pour opter pour ce qui était fait à la main. Il garantit ainsi la qualité à ses clients et adhère à ses principes, qui imprègnent également son atelier.
Et avec ces mêmes principes et valeurs, il a supposé que l’évolution constante de l’architecture, qui avait également un impact direct sur le mode de vie à l’intérieur des maisons, l’obligeait à s’adapter aux nouveaux besoins et exigences, dépassant parfois le paradigme selon lequel l’ancien ne peut pas coexister avec le moderne. Ainsi, il a su très bien s’harmoniser avec les nouveaux espaces. “Lorsque vous placez un meuble élégant dans un ensemble moderne, c’est fabuleux car même si les meubles modernes sont très jolis, le meuble élégant se démarque toujours”, a déclaré Salvador.
Chaque meuble devient également un voyage dans le passé, comme c’est le cas de ce semainier Louis XVI à sept tiroirs, recouvert de marbre Monflore chiné vert et gris (image de gauche). Ce buffet de style Louis XV en noyer, marqueterie et marbre présente également des applications en bronze (image de droite).
Chez Muebles de Marquetería, on a toujours cru que l’ouvrier mexicain était prêt à affronter les tâches confiées par Salvador. Le personnel, malgré son manque d’expérience dans le domaine artistique, pouvait donc se développer de manière remarquable, toujours sous son enseignement attentif, et il lui faisait pleinement confiance.
« D’ici dix ans, un ébéniste mexicain gagnera deux fois plus qu’un employé de banque, et j’en suis sûr », déclarait-il en 1970, juste à l’époque où être employé de banque était un métier auquel aspiraient des millions de jeunes Mexicains. Car cet ébéniste local sera « capable de réaliser un Louis La seule chose qui manquerait, ce seraient des personnes intéressées par le poste.
Ainsi, l’homme, artiste et génie qui a étudié pour devenir prêtre jésuite contre son gré, parce que son père voulait qu’il soit prêtre, a heureusement quitté cette école pour commencer à se plonger dans le monde du bois dès son plus jeune âge et se consacrer plus tard à l’art de l’ébénisterie, créant, au fil des décennies, un merveilleux héritage tant en mobilier qu’en êtres humains, qui a donné subsistance et qualité de vie à des dizaines de familles qui dépendaient de la production de son sobre atelier. Don Salvador n’a jamais abandonné son travail ni les responsabilités qui découlent du fait d’être le grand leader de son entreprise.
Salvador a toujours embrassé et est tombé amoureux de la prospérité individuelle et collective tout au long de sa vie. Pour cette raison, un meuble en marqueterie signé du sceau « SPESQUERA » (Salvador Pesquera) est plus qu’un simple meuble : il est à la fois, avec beaucoup de charme et de poésie, un hommage au passé et aussi un meuble à aimer avec une forte personnalité, particulièrement adapté aux intérieurs d’hier, d’aujourd’hui et de toujours. Héritier d’une tradition plusieurs fois centenaire, le maître ébéniste Salvador Pesquera Amaudrut fait revivre dans toute son authenticité cet artisanat qui a valu le droit de s’appeler marqueterie.
