L’Atelier
Pour Suzanne et Salvador, le quartier Popotla de Mexico a peut-être évoqué l’atmosphère de la campagne française de leur jeunesse, car c’était un endroit boisé, avec de vastes prairies, clair et frais la majeure partie de l’année. Installé depuis lors dans un ancien quartier du même nom, le quartier de Popotla connaîtra une croissance notable au moment où la famille Pesquera-Barbé viendra y résider.
À l’intérieur de la maison Pesquera-Barbé, la vie se poursuivrait dans une atmosphère de tranquillité et de prospérité, couplée au fait que l’entreprise grandissait également : Suzanne était chargée de l’administration et de l’accueil des clients, d’une part, et des soins de Daniel et Jean Claude, d’autre part, assurant leur croissance, leur éducation et leur discipline, toujours avec un profond amour.
Salvador, pour sa part, est resté dédié à son prestigieux travail artistique d’ébéniste, immergé dans une sorte d’alchimie nourrie par son imagination, sa sensibilité, son design, sa capacité à dessiner, le développement de la technique, la création et, surtout, une connaissance approfondie.
De plus, Muebles de Marquetería a progressivement élargi sa clientèle, produisant de plus en plus. Cela impliquait de créer les meubles avec les détails les plus élaborés et de créer au préalable des dizaines de plans d’étage (croquis et plans) pour chacun d’entre eux, spécifiant en détail nombre de ses angles et perspectives.
C’est pour cette raison que, même s’il travaillait de longues heures quotidiennes, Salvador commença à former ses premiers employés, en leur transmettant ses connaissances et ses expériences aguerries, peut-être sans imaginer à cette époque que ces jeunes ouvriers deviendraient d’éminents maîtres de l’ébénisterie dans cet art, sortant du « meilleur atelier ! », comme le définissait Francis Javely, l’un de ses clients et amis, pour qui il n’y avait personne qui l’égalait, parce qu’il était unique.
Une partie de cette aide que Suzanne et Salvador recevraient provenait de la communauté française. Cécile Jacqueline, la sœur cadette de Suzanne, retrouve une nouvelle vie dans la ville mexicaine, invitée par Salvador. Elle vient travailler avec eux vers 1958, effectuant des tâches administratives, comme la préparation des budgets, que Suzanne lui confie. De plus, il se consacrait à vendre et à servir la clientèle en profitant de son charisme, couplé à la confiance que son beau-frère et sa sœur lui accordaient, puisque le service à la clientèle dont ils faisaient preuve exigeait une richesse de belles attitudes. Au bout d’un moment, Cécile décide de prendre sa retraite après s’être mariée.
Celle qui est également venue collaborer avec Suzanne et Salvador à la résidence-atelier Popotla était Marie Amaudrut, sa mère. Il restera avec son fils, sa belle-fille et ses deux petits-enfants dans une maison située dans une région qui semble leur apporter suffisamment de confort pour rester calmes, jusqu’à sa mort définitive le 17 février 1971
La ville de Popotla, lieu chargé d’histoire précolombienne, fut l’endroit que Salvador et Suzanne choisirent pour vivre et établir le prestigieux atelier Muebles de Marquetería S. A. de C. V. Ici, par exemple, leur rencontre avec l’Arbre de la Nuit Triste était un événement quotidien, reproduit dans cette œuvre par le magnifique pinceau de José María Velasco en 1885.
Au sein de la communauté française, ils nouent des amitiés étroites, comme celle de Maurice David et plus tard de son épouse Magdalena. Avec lui, Salvador a démontré une fois de plus sa qualité humaine et sa solidarité, car après sa rencontre avec Maurice, probablement lors d’un événement entre compatriotes vivant à Mexico, Salvador lui a apporté son soutien, l’a invité à manger fréquemment et l’a ensuite initié au monde de l’ébénisterie d’art.
Au moment où Magdalena et Maurice se sont mariés, ils vivaient dans la Zona Rosa, mais plus tard, après avoir déménagé à las Lomas de Chapultepec, Salvador a réalisé une intervention magistrale pour remodeler la nouvelle résidence de ses amis : il est intervenu sur les portes, les murs et bien sûr a créé des meubles magistraux.
Mais que ce soit avec lui ou avec d’autres Français, Salvador et Suzanne ont partagé leur vie avec leurs proches, se rapprochant en quelque sorte de leurs racines européennes, mais sans cesser de se sentir à l’abri au Mexique. Ils fréquentaient le Club France chaque 14 juillet, lors de la commémoration de la prise de la Bastille, ou se rendaient au Panthéon Français de la Piété le 11 novembre, pour la fin de la Grande Guerre. La fin de la Seconde Guerre mondiale fut aussi une date de célébration.
Ces mêmes liens permettent également à Salvador de se faire connaître dans d’autres parties du monde, puisque son talent pour l’art de l’ébénisterie et de la décoration sera recherché au-delà des frontières mexicaines. Il est allé faire des expertises à Washington, New York et dans d’autres parties du monde, soulignant également que plusieurs de ses créations sont arrivées en France à des étapes différentes.
Curieusement, son cachet est apparu plusieurs années plus tard lors d’une exposition de meubles à Paris ; Salvador, alors octogénaire, était heureux de voir son travail dans la salle, et plus encore lorsque le jeune homme à qui il avait dit que ce « meuble » était le sien, répondit, des mots plus, des mots moins : « Ah ! êtes-vous M. Pesquera? Mais vous vivez au Mexique et nous avons enregistré votre marque.
Il fut aussi un temps où Salvador pouvait choisir de ne pas venir au Mexique face à une offre d’emploi alléchante. C’était une invitation de la J. P. Morgan Library, Foundation and Museum, à New York, à prendre en charge le mobilier de ces lieux. Ceux qui l’invitaient connaissaient le parcours professionnel de Salvador, mais surtout qu’il était diplômé de l’École du Louvre.
Il est possible qu’un ami de la famille, le général Taylor, ait collaboré à la présentation d’une offre aussi importante. C’était un général supérieur lié à Morgan Sr. Alors peut-être a-t-il parlé de M. Pesquera aux Morgan, qui a finalement refusé.
À partir des années 1950, la croissance urbaine de Mexico était inexorable.
Cela a considérablement amélioré la mobilité et la communication de la famille Pesquera Barbé avec d’autres régions.
Au sein de la communauté française, ils nouent des amitiés étroites, comme celle de Maurice David et plus tard de son épouse Magdalena. Avec lui, Salvador a démontré une fois de plus sa qualité humaine et sa solidarité, car après sa rencontre avec Maurice, probablement lors d’un événement entre compatriotes vivant à Mexico, Salvador lui a apporté son soutien, l’a invité à manger fréquemment et l’a ensuite initié au monde de l’ébénisterie d’art.
Au moment où Magdalena et Maurice se sont mariés, ils vivaient dans la Zona Rosa, mais plus tard, après avoir déménagé à las Lomas de Chapultepec, Salvador a réalisé une intervention magistrale pour remodeler la nouvelle résidence de ses amis : il est intervenu sur les portes, les murs et bien sûr a créé des meubles magistraux.
Mais que ce soit avec lui ou avec d’autres Français, Salvador et Suzanne ont partagé leur vie avec leurs proches, se rapprochant en quelque sorte de leurs racines européennes, mais sans cesser de se sentir à l’abri au Mexique. Ils fréquentaient le Club France chaque 14 juillet, lors de la commémoration de la prise de la Bastille, ou se rendaient au Panthéon Français de la Piété le 11 novembre, pour la fin de la Grande Guerre. La fin de la Seconde Guerre mondiale fut aussi une date de célébration.
Ces mêmes liens permettent également à Salvador de se faire connaître dans d’autres parties du monde, puisque son talent pour l’art de l’ébénisterie et de la décoration sera recherché au-delà des frontières mexicaines. Il est allé faire des expertises à Washington, New York et dans d’autres parties du monde, soulignant également que plusieurs de ses créations sont arrivées en France à des étapes différentes.
Curieusement, son cachet est apparu plusieurs années plus tard lors d’une exposition de meubles à Paris ; Salvador, alors octogénaire, était heureux de voir son travail dans la salle, et plus encore lorsque le jeune homme à qui il avait dit que ce « meuble » était le sien, répondit, des mots plus, des mots moins : « Ah ! êtes-vous M. Pesquera? Mais vous vivez au Mexique et nous avons enregistré votre marque.
Il fut aussi un temps où Salvador pouvait choisir de ne pas venir au Mexique face à une offre d’emploi alléchante. C’était une invitation de la J. P. Morgan Library, Foundation and Museum, à New York, à prendre en charge le mobilier de ces lieux. Ceux qui l’invitaient connaissaient le parcours professionnel de Salvador, mais surtout qu’il était diplômé de l’École du Louvre.
Il est possible qu’un ami de la famille, le général Taylor, ait collaboré à la présentation d’une offre aussi importante. C’était un général supérieur lié à Morgan Sr. Alors peut-être a-t-il parlé de M. Pesquera aux Morgan, qui a finalement refusé.
Le travail délicat et méticuleux de Salvador impliquait souvent de fabriquer ses propres outils de travail,
qu’il gardait soigneusement dans la boîte à outils avec laquelle il avait débarqué du S.S. Washington lorsqu’il avait décidé de vivre au Mexique avec Suzanne.
La marquise del Fierro (photo) fut une figure importante dans la vie de Salvador et de Marie Amaudrut,
car elle développa avec elle son talent et son habileté dans l’art de l’hospitalité.
Quelque temps plus tard, alors que l’insécurité dans notre pays augmentait considérablement, Salvador a même déclaré qu’il aurait dû accepter le poste dans ce centre de recherche inauguré en 1906. Mais si cela avait été possible, Daniel et Jean-Claude, ses fils, auraient peut-être été appelés à rejoindre les rangs des troupes américaines dans la guerre du Vietnam.
De plus, avec Salvador dédié au soin du mobilier, parmi lesquels se trouvaient ceux qui abritaient les manuscrits, livres imprimés, incunables et autres trésors bibliographiques du lieu, Muebles de Marquetería n’aurait sûrement pas prospéré de la même manière.
Mais Salvador, malgré les revers à l’intérieur et à l’extérieur de Muebles de Marquetería, a donné le meilleur de lui-même à ses clients avec ses dizaines d’employés – ils atteignaient la trentaine, ou plus d’une centaine lorsque le travail augmentait excessivement –, qu’à la fin des années soixante il avait déjà parfaitement organisé et certains d’entre eux exécutaient même des tâches de grande valeur sous sa stricte supervision.
Salvador ne manqua pas de clients de grande renommée et de prestige dans les années suivantes, devant lesquels il exposa le meilleur de son art. Rappelons par exemple qu’il a répondu aux demandes du président mexicain Miguel Alemán et de sa famille, avec lesquels ils entretenaient également des relations amicales.
D’autres étaient Pedro Aspe Sais, un avocat qui a été pendant de nombreuses années directeur général du Palacio de Hierro, pour lequel l’entreprise d’ébénisterie d’art a réalisé, entre autres œuvres, un bureau en marqueterie de Puebla. C’est également par son intermédiaire qu’il rencontre Max Michel, président du grand magasin de Liverpool, pour qui il conçoit des meubles pour sa maison.
L’homme d’affaires et avocat Miguel S. Escobedo, comme son père, était un autre de ses riches clients, même l’un de ceux qui achetaient le plus de meubles ; et étant propriétaire de l’une des plus importantes collections d’art du Mexique, les œuvres de meubles en marqueterie restées sous sa protection recevront sans aucun doute un soin exceptionnel. M. Escobedo avait l’habitude de dire que Don Salvador était celui qui connaissait le mieux l’ébénisterie d’art et de décoration de toute l’Amérique.
En revanche, d’autres de ses pièces traversent l’Atlantique pour être présentées à Paris ; Ils ont été pris par M. Barbaroux, propriétaire du luxueux Centro Mercantil, un grand magasin leader de Mexico qui a fermé ses portes en 1966. Un autre client de cette envergure était l’entreprise de tissus Christian Fersen, pour laquelle il a réalisé diverses copies sur mesure qui ont embelli leur magasin dans la capitale.
Les vastes connaissances et la profonde sensibilité de Salvador Pesquera concernant le bois ont contribué au traitement et à la préparation raffinés de chacune de ses créations (image de gauche). Le processus de moulage du métal pour chacune des pièces qui ornaient les créations de Salvador nécessitait non seulement l’utilisation d’outils souvent fabriqués par lui, mais également de moules soigneusement sculptés (image du centre et de droite).
Pendant ce temps, Suzanne était occupée à servir ces clients et d’autres avec une grande diplomatie et, à l’occasion, à fournir un service de haute cuisine lors de réunions qu’ils convoquaient pour fermer ou poursuivre une entreprise. C’est à ce moment-là qu’elle a utilisé sa passion et son talent pour préparer les meilleures recettes de son art gastronomique.
Suzanne a également eu l’aide de Rosa Villagrán, son assistante inconditionnelle dans ces rituels culinaires d’une grande valeur sociale et culturelle. Pendant de nombreuses années, Rosa a été témoin de la manière dont Suzanne préparait les repas louables. Attentive et volontaire, elle participait toujours à l’organisation de chaque événement, écoutant comment Suzanne révisait ses notes passées et ses interminables menus, car d’abord elle voyait qui viendrait manger et, s’ils avaient déjà visité la maison Pesquera-Barbé auparavant, elle ne ferait pas l’erreur de répéter les plats.
Et pour la famille, les plats quotidiens portaient également le label de délicatesse aux yeux de son mari Salvador et de ses enfants, et étaient également formels et très bien servis, quel que soit le jour de la semaine, même si le vendredi on mangeait un peu plus tard car c’était le jour où il y avait le plus de travail.
Suzanne était strictement organisée. Il a tout écrit. Avec beaucoup de rigueur et de discipline, par exemple, tous les vendredis, elle faisait ses courses pour approvisionner le garde-manger, y compris le pain. De même lors de l’établissement d’un programme pour chaque événement : entrées, plats, desserts, boissons… La combinaison parfaite de tout cela, préparant parfois le repas dès l’aube. Suzanne et Salvador considéraient que chaque réunion de famille, entre amis ou pour affaires, était une occasion de s’impliquer, de renforcer les liens et d’ajouter de la réussite.
La cuisine de Suzanne, si appréciée par pratiquement tout le monde, en était une clé infaillible. C’est ainsi que grâce à son assaisonnement sophistiqué, à sa culture des ingrédients avec lesquels il préparait ses délicieux plats, mais aussi au bon traitement de tous deux lors du repas d’après-dîner, certains commerces furent fermés avec bonne chance. Pour Suzanne, tout devait donc être parfaitement soigné pour être absolument précis dans les moindres détails.
A la fin des repas il y avait toujours des fromages de différentes variétés et du bavardage et de la convivialité, l’après-dîner de toute bonne soirée : des verres, des petites assiettes avec un peu d’eau au cas où ils se saliraient, ils mettaient leurs doigts dans l’eau tiède, les puits pour le sel avec une petite cuillère. Et bien sûr une serviette en tissu, sans aucun doute! Bien sûr, toutes les nappes avaient des serviettes, beaucoup d’entre elles étaient des dessins réalisés par la dame, elle les fabriquait pour les mettre en valeur, pour qu’ils se sentent à l’aise. Après le dessert, il y avait encore des desserts et des fromages étaient toujours servis à la fin. “Bien sûr, à la fin, le fromage est servi avec quelques tranches de pain, parfois tartinées de beurre et parfois le pain seul, mais le tout dans les assiettes appropriées.”
Photographies et plans ou croquis font partie de l’œuvre abondante et prolifique que Salvador a produite, enveloppée dans le secret de son bureau.
Là, au cours de plus d’un demi-siècle de travail créatif ardu, il a accumulé des milliers d’exemplaires qui forment aujourd’hui une collection précieuse.
Toujours des hôtes formidables, Suzanne et Salvador ont fait en sorte que les invités se sentent bien grâce à leur traitement exquis, non seulement en matière de nourriture, mais également grâce à leurs compétences relationnelles. Lors des soirées, qui commençaient à deux heures de l’après-midi et se terminaient vers six ou sept heures du soir, elles se déroulaient également dans une atmosphère de chaleur débordante grâce à leur gentillesse, notamment immergées dans les mondes français et mexicain, comme les ragoûts.
Son ami Francis Javely raconte : « Comme il y avait de la cuisine française, il y avait aussi du pozole, des fêtes mexicaines, et ils étaient très intéressés par les choses du Mexique, à tel point qu’ils ne pensaient pas à retourner en France. Non, ils ont élu domicile ici. “Nous parlions toujours de choses qui viennent de France et du Mexique.”
Le souci du détail était tel que Suzanne écrivait parfois le menu sur de petites cartes, avec une écriture très stylisée, qu’elle nichait parmi les feuillages de ses spectaculaires compositions florales. Les verres étaient toujours placés devant, en les disposant de droite à gauche, le vin blanc ou rouge et au bout le verre d’eau. Il y avait plusieurs services à café, de la vaisselle pour douze personnes ou plus, des verres de toutes sortes et un service Christofle en argent.
Toujours des hôtes formidables, Suzanne et Salvador ont fait en sorte que les invités se sentent bien grâce à leur traitement exquis, non seulement en matière de nourriture, mais également grâce à leurs compétences relationnelles. Lors des soirées, qui commençaient à deux heures de l’après-midi et se terminaient vers six ou sept heures du soir, elles se déroulaient également dans une atmosphère de chaleur débordante grâce à leur gentillesse, notamment immergées dans les mondes français et mexicain, comme les ragoûts.
Ainsi, la maison Pesquera-Barbé, avec son entreprise Muebles de Marquetería qui y est domiciliée, a été pendant des décennies le lieu où, avec un savoir-faire inhabituel, se produisaient d’agréables moments. Ils ont fait de l’atelier, de la maison et de la réunion une même raison. Même dans l’atelier, ils organisaient des fêtes importantes avec les employés. Le 12 décembre par exemple, le pèlerinage pour aller voir et remercier la Vierge de Guadalupe; à Noël et au Nouvel An, portez un toast avec des sandwichs et des collations, puis allez dîner en famille.
Mais la fête de la Saint-Joseph était la plus grande fête de l’année. Rosa, la cuisinière, se souvient que « chaque 19 mars, les ouvriers coopéraient avec eux et on préparait un bon repas, pour saint Joseph le charpentier. Je vous le dis, parce que parfois même c’était mon tour de faire les choses et la dame me disait, voyons, un tel va faire ceci, et un tel autre chose, toi et moi allons faire ceci, et laisser un tel faire cela parce qu’à l’heure du repas, il faut que la nourriture soit prête rapidement parce qu’il faut continuer à travailler. Et c’est comme ça qu’on faisait, on faisait de grandes quantités de nourriture car il y avait une secrétaire, un chauffeur, des ébénistes, des menuisiers, des sculpteurs, des tapissiers, des forgerons, des vernisseurs, un dessinateur, tous de l’atelier, il y avait beaucoup de monde.
